船生土地改良区

船生土地改良区のあゆみ

 

船生用水と平作堀の歴史

 

船生用水の歴史

 

１　明治４２年（１９０９年） 船生村ほか１ヶ村耕地整理組合　設立

　この船生村ほか１ヶ村耕地整理組合は、水路開発と新田開発を目的として設立した組合であり、これが船生土地改良区の前身であります。

　当時の船生地区は水利に恵まれず、農地の大部分は畑であり、主要な作物は稗や粟などの雑穀、そして芋類がほとんどで水田は僅かであったようです。

　この時代の船生地区は「船生、稗どこ芋どころ、盆と正月米の飯」といわれており、お米は特別な時にだけ食べられるかどうか、という状況でした。従って農業の収入も僅かで、生活も苦しかったようです。

　そこで船生地区の地主たちは、この船生地区に鬼怒川の上流部から水路を引いて、水田がつくれるように計画し、実行したのがこの「船生村ほか１ヶ村耕地整理組合」でした。

　ちなみに、船生村ほか１か村とあるのは、船生村（現在の塩谷町船生）と高徳村（旧藤原町の高徳地区）を指しています。船生用水幹線水路は、一級河川鬼怒川の上流部に取水口を求め、測量の結果その取水口は旧藤原町（現日光市）高徳地内の東武鉄道の高徳駅より若干の上流部に設置することになりました。

　そのため水路開発には、旧藤原町高徳地区の参加が必要だったようです。そのため船生土地改良区の受益地には、今でも高徳地内の水田が含まれています。高徳地内の水路は耕地より低い位置になりますので、揚水ポンプを使っての新田開発が実施されました。

 

２　明治４４年（１９１１年） 船生用水幹線水路開削工事　起工

 

３　大正　３年（１９１４年） 船生用水幹線水路　仮通水

　起工から３年後、仮通水となるが漏水や決壊などが発生し、初期の計画水量は確保されませんでした。

 

４　昭和　７年（１９３２年）　船生用水幹線水路　改良工事　起工

 

５　昭和１１年（１９３６年）  船生用水幹線水路　改良工事　完了

　仮通水時の水路は土水路や木製の水路橋のため、漏水や水路法面の決壊等により、初期の計画水量が十分確保されず、船生用水の下流部で水不足が深刻でした。

　また、水路建設にかかる費用負担は大きく、農家の生活は貧しくなるばかりでした。そこで、この状況を打開するため、船生用水幹線水路を改修し初期の計画水量を確保できるように改良工事を実施しました。

　その結果、漏水、決壊箇所などの問題を改修し、ようやく当初の計画水量の確保が出来るようになり、現在の水路の基礎が確立されました。

 

６　昭和３０年（１９５５年）船生用水頭首工　完成

　船生用水幹線水路は、昭和７年～昭和１１年までの船生用水改良工事により、計画水量の通水は出来るようになりましたが、旧藤原町高徳地内の一級河川鬼怒川にある取水堰は、仮通水時と変らず丸太を組んでの原始的な取水堰でしたので、洪水時には取水堰は決壊し、その補修におおくの労力がかかりました。

　そこで、近代的なコンクリート製の取水堰を建設し、取水量の安定確保を目指しました。

　現在の頭首工はアーチ状の石積み堰と、電動の鋼鉄製の取水樋門（ゲート）を備えた取水施設となり、洪水時は洪水ゲートを開け、取水ゲートを閉めることにより、船生用水への土砂の流入を防ぐ調節機能が確保されました。

 

平作堀の歴史

 

江戸時代末　嘉永７年（１８５４年）ペリー米国艦隊２度目の来航、日米和親条約締結（参考）

　　　　１　安政２年（１８５５年）平作堀　起工

　　　　２　安政３年（１８５６年）平作堀　完成

　　　　　　万延元年（１８６０年）桜田門外の変（参考）

 

　この平作堀は船生用水幹線水路と違い、船生村の庄屋の斎藤平作の個人の発想から造られた水路です。

　船生村の庄屋の斎藤平作は、年貢の徴収に当る役目がありましたが、米が僅かしか獲れない船生地区の現状にあって、年貢徴収は身を切られる思いだったとのことです。

　そこで水路を開発して、少しでも船生の地に稲作が出来るようにしたいと考えました。

　新しく水路を開削し、新田開発をすることを目標にして、その水路が出来れば恩恵を受ける地区の農家に協力を求め水路開発をすすめました。

　まず取水口は船生の西にある船場地内で白石川が鬼怒川に合流するあたりとし、そこから水路を掘り始め約１年で水路は完成したとのことです。

　しかし水路への土砂の流入、土手の崩壊等が頻発し、その復旧工事には莫大な労力と費用がかかったようです。

　余談ですが、庄屋の斎藤平作はこの水路開発に私財を投じ、借金までして建設にあたりました。

　平作堀は当初安政堀と称していましたが、この庄屋、斎藤平作の偉業に感謝し、いつしか平作堀と呼ぶようになったとのことです。

 

船生地区の水田面積増加の推移

 （１） 船生用水幹線水路と平作堀がつくられる前の水田面積＝約１００ha

 

 （２） 現在の船生土地改良区の受益地＝６４４．４ｈａ（令和５年現在）

 

　※　船生用水幹線水路と平作堀の開発により、水田面積は約６倍になりました。

 

概要書令和7年版.pdf